해변 바위에 구멍을 뚫는 살아있는 드릴 비트

Jul 21, 2023

과학과 자연

아마도 해변을 따라 흩어져 있는 것을 본 적이 있을 것입니다. 완벽한 구멍이 뚫린 매끄럽고 둥근 조약돌이거나 의심스러울 정도로 일관되게 배열된 여러 개의 구멍이 있는 셰일 덩어리입니다.

캘리포니아 과학 아카데미 생물다양성 및 지역사회 과학 센터의 공동 소장인 레베카 존슨은 “이것은 사람들의 호기심을 자극합니다.”라고 말합니다. “해변에서는 구멍이 가득한 바위를 보고 무엇이 이 구멍을 만들었을지 혼란스러워하는 일이 정말 흔합니다.”

영국 제도 사람들은 오랫동안 이 기괴한 암석을 해그스톤(hagstone), 구멍이 난 돌, 마녀의 돌이라고 불렀습니다. 어떤 사람들은 돌이 마법의 힘을 부여한다고 믿습니다. 선원들은 악천후와 마법을 막기 위해 배의 측면에 해그스톤을 묶습니다. 다른 전통에는 악몽을 쫓아내기 위해 침대 위에 해그스톤을 걸거나 말을 보호하기 위해 마구간에 해그스톤을 걸거나 보호 부적으로 해그스톤 목걸이를 착용하는 것이 포함되었습니다.

그런데 애초에 무엇이 이 매혹적인 돌을 만들었을까요?

“정말로 가장 조개잡이인 제가 자주 받는 질문입니다.”라고 연체동물 연구자이자 이전에 산타바바라 자연사 박물관의 큐레이터였던 Paul Valentich-Scott는 말합니다. "그런 종류의 완벽함을 갖는 것은 본질적으로 수수께끼입니다."

이 완벽한 구멍은 인간의 손이나 마법에 의해 만들어진 것이 아니라 천사날개조개라고도 알려진 피독조개들의 평생의 작품입니다. 이 진취적인 연체동물은 사암이나 몬트레이 셰일과 같은 부드러운 암석을 천천히 뚫어 맞춤형 피난처를 굴착합니다. 산호세 주립대학교 산하 Moss Landing Marine Laboratories의 해양 무척추동물 동물학자인 Jonathan Geller는 “저는 이것을 살아있는 드릴 비트라고 부릅니다.”라고 말합니다.

피독은 전 세계 바다에 서식하는 연체동물인 포라디대(Pholadidae)과에 속합니다. 조개가 죽은 후에도, 조개가 만든 구멍은 바위에 남습니다. 파도가 바위를 무너뜨려 완벽한 구멍의 단면이 있는 자갈로 부서져 해변을 찾는 사람들의 마음을 사로잡습니다.

Piddocks는 넓은 바다를 떠다니는 애벌레로서 삶을 시작합니다. 이 단계에서는 너비가 300~500마이크론에 불과합니다. 이는 사람 머리카락 3개 너비 정도입니다. 그러나 아주 작은 유충 상태에서도 피독은 물의 맛을 느낄 수 있고 성체 조개의 흔적을 찾아 헤맬 수 있으며, 이는 매력적인 셰일 석판에 서로 가까이 정착하도록 유도합니다. (이것이 피독 구멍이 서로 빽빽하게 모여 있는 이유입니다.) 바위 표면의 느낌과 맛이 적절하다면 조개는 유충에서 치어로의 변태를 완료합니다. 그런 다음 드릴링이 시작됩니다. 조개는 흡입 컵 모양의 발로 돌을 잡고 몸을 회전시켜 껍질의 넓은 끝 부분에 박혀 있는 능선이 줄처럼 바위에 부딪히게 합니다.

사이펀이라고 불리는 다육질의 관이 조개 껍질에서 굴에 파묻힌 구멍 쪽으로 살짝 보입니다. 사이펀은 산소가 풍부한 물을 조개의 몸 속으로 빨아들여 조개의 아가미를 지나 위장으로 흘러 들어갑니다. 그곳에서 가장 맛있는 플랑크톤 조각이 걸러지고 사이펀이 여분의 물을 뱉어냅니다.

가장 부드러운 암석이라도 파헤치려면 시간이 걸립니다. 조개는 매달 약 1mm씩 구멍을 깊게 하고 확장하면서 수고를 합니다. 조개는 자라면서 자라기 때문에 결코 집을 떠날 수 없습니다. 그럴 이유가 없습니다. “그들에게 이것은 지불할 대가가 아닙니다.”라고 Geller는 말합니다. “그들은 안전하고 안전해요.”

피독이 죽으면 다른 생물이 굴에 거주할 수 있습니다. 말미잘, 게, 달팽이, 성게는 이 구석에서 안전한 피난처를 찾습니다.

파도 밑에서 작업하는 것은 지루한(또는 친숙한) 것처럼 들릴 수 있지만, 피독은 안전한 서식지를 개척하는 조개처럼 행복합니다. 그런 의미에서 보호를 위한 부적인 해그스톤은 어느 정도 논리를 가질 수 있습니다.

Guananí Gómez-Van Cortright는 2022년 7월 Bay Nature의 첫 편집 펠로우로 시작했으며 최근 UC Santa Cruz 과학 커뮤니케이션 석사 프로그램을 졸업했습니다. 그녀는 살아있는 화석(철갑상어 같은!), 환경 문제 해결을 위해 노력하는 사람들, 세상을 지배하는 작지만 강력한 미생물을 다루는 것을 좋아합니다. GuananiGomezVanCortright.com